Bundespräsident Heinz Fischer eröffnete am 16. Februar in Salzburg offiziell das Europäische Jahr der Freiwilligentätigkeit 2011. Bundesminister Rudolf Hundstorfer kündigte in seiner Eröffnungsrede an, noch in diesem Jahr ein neues Freiwilligengesetz im Parlament verabschieden zu lassen, das günstige Rahmenbedingungen für die Freiwilligenarbeit schaffen soll. Salzburgs Landeshauptfrau Gabi Burgstaller betonte, dass Österreich beim Ehrenamt durchaus eine Vorbildposition für Europa einnehme: Denn während sich EU-weit nicht einmal jeder Vierte freiwillig engagiere, seien es in Österreich 42,8 Prozent der Über-15-Jährigen.
Im Europäischen Jahr der Freiwilligentätigkeit (EJF) 2011 wollte der Samariterbund wissen, was seine ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bewegt. Sechs Tage lang waren die Kameraleute der Samariterbund-Öffentlichkeitsarbeit in fünf Bundesländern unterwegs, um Ehrenamtliche für den Videowettbewerb des EJF zu filmen.
Auch am dritten Tag der Auftaktveranstaltung im Rathaus zum Europäischen Jahr der Freiwilligkeit standen die Samariterinnen und Samariter der Bevölkerung mit Rat und Tat zur Verfügung. Der letzte Tourtag stand unter dem Themenschwerpunkt "Sport, Umwelt und Blaulichtorganisationen".
Im Europäischen Jahr der Freiwilligentätigkeit (EJF) 2011 reist die Familie Pfaderer durch Österreich und die EU, um engagierte Ehrenamtliche zu besuchen. Zuletzt machte sie im Rahmen der EJF-Europatour im Rathaus beim Samariterbund Station.
Vom 25. bis 27. Jänner präsentieren Freiwillige aus den unterschiedlichsten NGOs im Wiener Rathaus die breite Palette ihrer Leistungen. Ganz vorne mit dabei der Arbeiter-Samariter-Bund Österreichs, der sich nicht nur als Rettungsorganisation vorstellt, sondern auch sein soziales Engagement in der Armutsbekämpfung, im Bereich der Wohnungslosen- und Flüchtlingshilfe sowie in der Pflege und Gesundheit zeigt.
Im Rahmen des Europäischen Jahr der Freiwilligentätigkeit macht ab morgen Dienstag die „EJF-Europa-Tour 2011“ im Wiener Rathaus Station. Der Samariterbund präsentiert in diesem Rahmen das breite Spektrum des ehrenamtlichen Engagements in Bereichen wie Rettungs- und Krankentransport, Sanitätsdienst, Katastrophenhilfe, Besuchsdienst und in verschiedenen Sozialprojekten.
Die europäische Union hat das Jahr 2011 zum europäischen Jahr für Freiwilligentätigkeit zur Förderung der aktiven Bürgerschaft erklärt.